Um homem “desesperado para provocar um massacre” dirigiu uma caminhonete a toda velocidade contra uma multidão que comemorava o Ano Novo em Nova Orleans nesta quarta-feira (1º) e deixou pelo menos 10 mortos e 35 feridos, antes de ser morto pela polícia. A polícia disse que o incidente ocorreu por volta das 3h15, horário local (06h15 no horário de Brasília), no coração do famoso French Quarter desta cidade dos Estados Unidos, que estava lotada de pessoas comemorando a chegada de 2025. “Este homem, o perpetrador, atirou em nossos policiais quando bateu. Dois policiais foram baleados. Eles estão estáveis”, disse a superintendente da polícia Anne Kirkpatrick em entrevista coletiva, garantindo que o agressor “tentou atropelar a maior quantidade de pessoas possível”.
“Ele estava determinado a provocar o massacre e os danos que causou”, acrescentou. O FBI, que assumiu o comando operacional das investigações, indicou que o incidente está sendo analisado como um possível ato terrorista e confirmou a morte do agressor. “Um homem dirigiu um veículo contra uma multidão na Bourbon Street, em Nova Orleans, matando várias pessoas e ferindo dezenas de outras. O homem trocou tiros com a polícia e agora está morto. O FBI está liderando a investigação sob a hipótese de um ato terrorista”, disse em comunicado essa agência federal.
O governador de Louisiana, Jeff Landry, descreveu o incidente como um “ato horrível de violência”. O ataque em Nova Orleans ocorreu apenas dez dias depois de um ataque semelhante na cidade de Magdeburg, no leste da Alemanha, no qual cinco pessoas morreram e mais de 200 ficaram feridas. Um suposto artefato explosivo improvisado foi encontrado no local do incidente, informou o FBI. “Estamos trabalhando para confirmar se este é um artefato viável ou não”, disse a agente especial Alethea Duncan em entrevista coletiva.
O presidente Joe Biden foi informado do ataque “horrível” e ligou para a prefeita de Nova Orleans, LaToya Cantrell, para oferecer-lhe todo o apoio, indicou a Casa Branca. Nas primeiras horas do ano, a área fervilhava de gente comemorando no French Quarter, bairro famoso por seus bares, restaurantes e história do jazz. De acordo com relatos à CBS, um veículo em alta velocidade atingiu a multidão pouco antes de seu motorista pular no chão e começar a disparar uma arma, enquanto a polícia respondia ao fogo. Uma caminhonete branca bateu em uma barricada “em alta velocidade”. “Assim que passou por nós, ouvimos tiros e vimos a polícia correndo naquela direção”, disse Nicole Mowrer à CBS.
“Quando os disparos acabaram, saímos para a rua e encontramos muitas pessoas que haviam sido atingidas. (Queríamos) ver o que poderíamos fazer para ajudar”, acrescentou. Nova Orleans é um dos destinos mais visitados dos Estados Unidos e o incidente ocorreu pouco antes de a cidade sediar um importante jogo de futebol americano, conhecido como Sugar Bowl, no qual participam equipes da Universidade da Geórgia e Notre Dame. Segundo as autoridades municipais, a vigilância foi intensa durante o Ano Novo, enquanto a cidade se preparava para receber multidões. O departamento de polícia local anunciou “100% de pessoal, com 300 policiais adicionais”, inclusive a cavalo e usando unidades sem distintivos.O icônico French Quarter publicou ofertas especiais para o Ano Novo, incluindo festas LGBTQIAPN+ e um cabaré drag perto de onde ocorreu o incidente.
*Com informações da AFP
Publicado por Victor Oliveira
