O retorno à Terra dos astronautas Sunita Williams e Butch Wilmore, da NASA, já seria um evento marcante por si só. Isso porque o mundo acompanhou de perto a saga da dupla, que ficou mais de nove meses “presa” no espaço.
Eles finalmente retornaram ao planeta nesta terça-feira (18), e a sua chegada foi “comemorada” por um grupo de golfinhos. Os animais apareceram logo após a espaçonave que trazia a missão Crew-9 pousar no Golfo do México, na costa de Tallahassee, Flórida.
Animais roubaram a cena
- Uma frota de embarcações estava a postos para resgatar a tripulação da missão;
- Além da dupla de astronautas que ficou famosa, também estavam na nave Nick Hague, da NASA, e Aleksandr Gorbunov, da agência espacial russa Roscosmos;
- Algo que chamou a atenção foi a aparição de golfinhos no local.
🚨AMAZING: A dolphin pod serves as the welcome home delegation after the Space X capsule splashdown 🐬
Very cool! 😁 pic.twitter.com/Y7zSoFLeJe
— Andre Nuta 🇺🇲 (@andre_nuta) March 18, 2025
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Por que os astronautas ficaram tanto tempo fora da Terra?
Wilmore e Williams voaram para a Estação Espacial Internacional (ISS) a bordo da Starliner para uma temporada de cerca de uma semana. A missão CFT (sigla para “teste de voo tripulado”) seria o último voo de qualificação da espaçonave antes de entrar em rotação operacional como um transporte de astronautas para a ISS.
No entanto, problemas no propulsor levaram a um atraso de três meses no retorno da cápsula para a Terra, o que acabou acontecendo sem os astronautas a bordo.
A NASA anunciou o retorno da Starliner sem tripulação no final de agosto do ano passado, transferindo a volta de Wilmore e Williams para o início de 2025 em uma cápsula Dragon da SpaceX. Com isso, em vez de dez dias, a dupla passou mais de nove meses no espaço.
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