Apesar dos esforços de autoridades de vários países, os ratos continuam sendo uma presença constante em grandes cidades. No entanto, segundo um novo estudo, o número de roedores tem aumentado expressivamente nos últimos anos.
Os pesquisadores afirmam que esta “infestação” pode ser explicada cientificamente. Diversas causas foram apontadas, mas a principal delas é o aumento das temperaturas provocado pelas mudanças climáticas.
População de ratos tem aumentado em grandes cidades
- No trabalho, os cientistas analisaram dados de 13 das maiores cidades dos Estados Unidos, além de Toronto (Canadá), Tóquio (Japão) e Amsterdã (Países Baixos).
- Estas informações incluíam avistamentos de ratos, captura e relatórios de inspeção dos últimos 12 anos, em média.
- Os resultados revelaram “tendências de aumento significativo” no número dos animais em 11 das cidades analisadas.
- Washington DC, São Francisco, Toronto, Nova York e Amsterdã apresentaram os piores cenários, enquanto apenas três (Nova Orleans, Louisville e Tóquio) tiveram redução na quantidade de roedores.
- A pesquisa associou o aumento dos ratos a vários fatores, incluindo altas densidades populacionais e baixa quantidade de vegetação urbana, mas a principal influência foi o aumento das temperaturas.
- As conclusões foram descritas em estudo publicado na revista Science Advances.
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Calor aumenta atividade dos animais
Os cientistas explicam que os ratos são mamíferos de pequeno porte e que não gostam do frio. As temperaturas mais altas permitem que estes animais passem mais tempo buscando alimento e se reproduzindo, o que gera um aumento populacional expressivo.
Isso significa que um clima mais quente e prolongado, em função das mudanças climáticas, oferece meios para que os roedores se proliferem. Nestas condições, até mesmo os odores de comida e lixo podem ser detectados mais facilmente por estas criaturas.
Pesquisadores alertam que vários problemas estão relacionados ao aumento das populações de ratos. Os animais causam danos estimados em US$ 27 bilhões a cada ano nos EUA, além de representarem graves riscos à saúde humana, sendo associados mais de 50 doenças. Há também evidências crescentes de que os roedores têm “grandes impactos na saúde mental” das pessoas que vivem ao redor deles.
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