Dando início à “turnê” de junho pelos planetas do Sistema Solar, a Lua começa o mês visitando Marte, em um fenômeno conhecido como conjunção astronômica – quando dois ou mais astros compartilham a mesma ascensão reta (coordenada equivalente à latitude terrestre).
Segundo o guia de observação InTheSky.org, isso aconteceu às 6h48 da manhã (horário de Brasília) deste domingo (1). Naquele momento, a Lua e Marte estavam abaixo da linha do horizonte, ou seja, não apareciam na paisagem celeste. No entanto, esta noite, eles ainda poderão ser vistos muito próximos um do outro.
De São Paulo, por exemplo, o par estará visível na direção noroeste do céu entre 18h e 22h30, mais ou menos. A Lua estará em magnitude de -11.4, enquanto a de Marte estará em 1.3, com ambos na constelação de Leão. Quanto mais brilhante um objeto parece, menor é sua magnitude (relação inversa). O Sol, por exemplo, que é o corpo mais brilhante do céu, tem magnitude aparente de -27.
O par não estará próximo o suficiente para caber no campo de visão de um telescópio, mas será visível a olho nu ou através de um par de binóculos.
Mas, como saber qual pontinho brilhante próximo da Lua será Marte? Simples. Pela proximidade com a Terra, o planeta sempre aparece bastante luminoso no céu, e sua cor característica – o vermelho – torna bem fácil identificá-lo.
Desta vez, ele estará posicionado ao sul da Lua. Então, olhe para ela, procure uma bolinha brilhante alaranjada logo abaixo e, pronto – você verá Marte.
Depois de Marte, a Lua passa por Saturno (19), Vênus (22), Mercúrio (27), fechando o mês novamente próxima do Planeta Vermelho (29). Essa série de conjunções que o satélite faz mensalmente ocorre porque ele orbita a Terra aproximadamente no mesmo plano em que os planetas orbitam o Sol, chamado plano da eclíptica.
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Por que Marte é vermelho?
O característico tom avermelhado de Marte sempre chamou atenção, evocando associações com deuses e a operações bélicas. Na mitologia grega, Ares, o deus da guerra, era frequentemente ligado a essa cor. Curiosamente, a estrela mais brilhante da constelação de Escorpião, Antares, ganhou esse nome por sua tonalidade avermelhada, que remete a Ares, significando “Anti-Ares”.
Mais tarde, com o domínio romano na Europa, Ares foi renomeado como Marte, nome que também foi dado ao planeta e permanece em uso até hoje.
A tonalidade vermelha marciana é resultado de uma combinação de fatores complexos. E essa interação se dá entre a composição da superfície do planeta, sua atmosfera e fenômenos geológicos. Saiba mais aqui.
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