A inteligência artificial pode ter dado mais um passo na luta contra o câncer. Pesquisadores da Universidade Técnica da Dinamarca (DTU) desenvolveram uma IA capaz de criar proteínas que reprogramam o sistema imunológico para atacar as células tumorais.
Segundo os cientistas, esta ferramenta age de forma precisa e não causa qualquer tipo de efeito colateral. Por isso, ela tem potencial para acelerar e tornar mais preciso o desenvolvimento de imunoterapias, com aplicações personalizadas para cada tipo de câncer.
Identificação do câncer acontece em menos tempo
Segundo a equipe responsável pelo trabalho, o sistema é capaz de guiar as células T, responsáveis por identificar e destruir ameaças ao organismo, diretamente até o câncer. Outra vantagem é que isso acontece em tempo recorde.
Os cientistas explicam que, em vez de depender de um processo longo e complexo de identificação de receptores naturais, algo que pode levar anos, a plataforma utiliza IA para projetar pequenas proteínas, chamadas miniligantes. Elas se ligam a alvos específicos nas células tumorais.
Ao modificar geneticamente as células de defesa para reconhecerem tumores, os cientistas criaram uma nova forma de imunoterapia. Ela recebeu o nome de células IMPAC-T e foi descrita em estudo publicado na revista Science.
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Como funciona o tratamento
- Embora os resultados sejam promissores, a equipe estima que ainda levará cerca de cinco anos até que os primeiros testes clínicos com humanos sejam iniciados.
- Quando estiver pronto para uso médico, o tratamento seguirá um processo semelhante ao das terapias com células CAR-T.
- Ele funcionará a partir da coleta do sangue do paciente.
- Após, as células T são isoladas e modificadas em laboratório com os miniligantes criados pela IA.
- Por fim, essas células reprogramadas são devolvidas ao corpo, onde passam a trabalhar na identificação e destruição do câncer.
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