Entre a noite desta segunda-feira (21) e a madrugada de terça-feira (22), ocorrerá o pico da chuva de meteoros Líridas. O fenômeno se estende até o dia 30 de abril, mas o melhor momento para observá-lo no Brasil será entre hoje e amanhã.
A boa notícia é que não será necessário nenhum tipo de equipamento especial — aliás, telescópios e binóculos podem atrapalhar, já que limitam o campo de visão necessário para ver os meteoros cruzando o céu.
Como ver a chuva de meteoros Líridas no Brasil?
Para ter mais chances de visualização, recomenda-se procurar locais escuros, longe das luzes da cidade, e olhar na direção norte, a partir da meia-noite até o amanhecer, nos dias 21 e 22 de abril. Mesmo com menor intensidade do que em países do hemisfério norte, os meteoros podem ser vistos a olho nu, cruzando o céu de forma rápida e brilhante.
O radiante — ponto no céu de onde os meteoros parecem se originar — está localizado na constelação de Lyra, que aparece no céu do hemisfério sul durante as madrugadas, mais próxima do horizonte norte. Isso significa que, embora a taxa de meteoros seja um pouco menor nas latitudes mais ao sul, ainda é possível observar a chuva em várias regiões do Brasil, especialmente em áreas com pouca poluição luminosa.
Origem do espetáculo
Apesar de estar entre as chuvas de menor intensidade do calendário astronômico, as Líridas se destacam por sua importância histórica.
Segundo Marcelo Zurita, colunista do Olhar Digital, a Líridas é a mais antiga chuva de meteoros conhecida, sendo relatada há mais de 2700 anos pelos chineses.
As Líridas têm como corpo-mãe o cometa C/1861 G1 Thatcher, que completa uma órbita ao redor do Sol a cada 415 anos. Curiosamente, apesar da longa história de observação da chuva, o cometa só foi identificado em sua última passagem próxima à Terra, em 1861. A próxima ocorrência está prevista para 2276.
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Os meteoros, na verdade, não são estrelas, mas pequenos fragmentos de rocha e poeira cósmica, deixados para trás por cometas em sua trajetória pelo Sistema Solar. No caso das Líridas, esses fragmentos entram na atmosfera terrestre e queimam, produzindo os rastros luminosos visíveis a olho nu.
Zurita ressalta que uma chuva de meteoros é um espetáculo astronômico dos mais democráticos. “Pode ser observada por qualquer pessoa que tenha uma visão razoável e acesso a algum pedaço de céu. Não precisa de telescópios, câmeras nem qualquer equipamento especial. Basta ter disposição para perder algumas horas de sono e olhar para o céu”.
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